Istnieje ponad 500 gatunków pszczół, które nie mają żądła. Te pszczoły żyją głównie w regionach tropikalnych i subtropikalnych, zwłaszcza w Ameryce Południowej, Afryce, Azji Południowo-Wschodniej i Australii. Są znane ze swojego spokojnego zachowania i zdolności do produkcji miodu, chociaż ilość ich miodu jest zazwyczaj mniejsza niż u zwykłych pszczół. Te pszczoły są bardzo zróżnicowane zarówno pod względem wielkości, jak i zachowania. Niektóre z nich są bardzo małe, mają tylko kilka milimetrów długości, podczas gdy inne mogą być większe. Różnią się także stylem życia – niektóre żyją w dużych koloniach, inne w mniejszych grupach.
           

         Jednym z takich gatunków są pszczoły grifinowe (czasami nazywane "pszczołami sępami"), które żyją w Ameryce Środkowej i Południowej. Te pszczoły nie mają żądła, ale mogą się bronić gryząc, a ich ślina może powodować bolesne zmiany skórne. Pszczoły grifinowe są wyjątkowe, ponieważ mogą żywić się mięsem, chociaż niektóre z nich również zbierają nektar i produkują miód. Ich miód jest słodki i jadalny, ale mięso i miód są przechowywane w oddzielnych sekcjach ula. Pszczoły grifinowe, podobnie jak inne pszczoły, tworzą plastry z wosku.

Oto niektóre z najciekawszych gatunków pszczół bez żądła i ich cechy:

Melipona:
•  Cechy: Te pszczoły są większe, ich wielkość może osiągnąć do 20 mm. Produkują bardziej kwaśny i płynny miód niż zwykłe pszczoły.

•  Styl życia: Żyją w dużych koloniach, zazwyczaj w dziuplach drzew lub szczelinach skalnych.

Trigona:
•  Cechy: Mniejsze pszczoły, których wielkość waha się od 2 do 10 mm. Również produkują miód, ale w mniejszych ilościach.

•  Styl życia: Przygotowują gniazda w różnych miejscach, w tym w ziemi, dziuplach drzew, a nawet w pustych kopcach termitów.

Tetragonula:
•  Cechy: Bardzo małe pszczoły, często mają tylko kilka milimetrów długości. Ich miód jest wysoko ceniony za smak i właściwości lecznicze.

•  Styl życia: Żyją w dużych koloniach i często przygotowują gniazda w dziuplach drzew lub w ulach stworzonych przez człowieka.

•  Miód Tetragonula zawiera rzadki cukier zwany trehalulozą, który ma niski indeks glikemiczny (GI). Oznacza to, że cukier dłużej wchłania się do krwiobiegu, zapobiegając skokom poziomu glukozy we krwi. To sprawia, że jest szczególnie korzystny dla osób z cukrzycą.

Scaptotrigona:
•  Cechy: Średniej wielkości pszczoły, które również produkują miód. Ich miód jest słodki i płynny.

•  Styl życia: Żyją w dużych koloniach i przygotowują gniazda w różnych miejscach, w tym w dziuplach drzew i szczelinach skalnych.

Krzyżowanie pszczół miodnych i pszczół bez żądła

Jak dotąd nie są znane żadne udane hybrydy między pszczołami bez żądła a zwykłymi pszczołami. Te dwie grupy pszczół są bardzo różne zarówno pod względem biologii, jak i zachowania, co sprawia, że krzyżowanie jest bardzo trudne i mało prawdopodobne.

Pszczoły bez żądła i zwykłe pszczoły należą do różnych rodzin i mają różne style życia oraz nisze ekologiczne. Pszczoły bez żądła żyją głównie w regionach tropikalnych i mają swoje unikalne metody budowy gniazd i produkcji miodu. Ich struktura plastrów może być mniej zorganizowana niż u zwykłych pszczół. Plastry są często nieregularne w kształcie i mogą być wykonane z wosku zmieszanego z żywicami.